Il est loin, le temps où Windows Media Player était un simple lecteur MP3 économe en ressources. La version 12, livrée avec Windows 7, est un lecteur multimédia complet, finalement assez proche de Windows Media Player 11 hormis quelques différences dans l'apparence.

Polyvalent, il permet de lire de la musique, des vidéos et des images, ainsi que d'encoder et de graver des CD. Une fonction synchronisation permet d'exporter des fichiers multimédia sur un lecteur de MP3.

Windows Media Player 12 permet aussi d'acheter de la musique en ligne par l'entremise du Media Guide, équivalent du Music Store de iTunes. Il propose en outre d'accéder à des radios en streaming mais ne gère toujours pas les podcasts.

Plus claire et transparente, l'interface tend vers davantage de simplicité: à peu près tout peut être glissé-déplacé. Les chansons peuvent être pré-écoutées par simple survol de la souris.

Windows Media Player 12 est maintenant capable d'obtenir sans difficulté les codecs manquants pour lire une vidéo. Ca, c'est une bonne nouvelle.

Pour les besoins de l'interface, les menus sont simplifiés et certaines fonctions n'apparaissent qu'au moyen de la touche Alt. Le résultat est une apparence plus claire pour une prise en main plus rapide que dans les dernières versions.

Le lecteur complet de Microsoft pour la musique, la vidéo et les images. Sans révolutionner le genre, Windows Média Player 12 améliore la série par petites touches et entend renforcer sa position sur le marché des lecteurs multimédia au moment de lancer Windows Seven.